Die Langer Marsch 4B ist zwar seit 25 Jahren im Einsatz, und die Vermutung ging bislang eher dahin, dass der Träger in absehbarer Zeit ausgemustert wird, aber dennoch hat China jetzt die Infrastruktur eingerichtet, um diesen Träger auch von Xichang starten zu können. Die bisherigen 49 Starts dieser Rakete erfolgten alle entweder von Taiyuan aus oder von Jiuquan. Bei der aktuellen Mission befanden sich neun militärische Technologiesatelliten mit der Bezeichnung Yaogan 43-01-01 bis 43-01-09 an Bord.
Die Mission begann am 16. August um 9:35 Uhr an der Startanlage 3 des Weltraumbahnhofs. Die dritte Stufe des Trägers setzte die Satelliten auf einer Umlaufbahn mit einem Perigäum von 492 Kilometern, einem Apogäum von 500 Kilometern und einer Bahnneigung zum Äquator von 35,00 Grad ab.
Wie üblich im militärischen Bereich Chinas war über die Aufgabe der Mission wenig zu erfahren. Die Satelliten, so teilte Weixin.qq.com mit, dienten „Technologieexperimenten für Satellitenkonstellationen in niedrigen Erdumlaufbahnen“. Bekannt wurde immerhin, dass die Einheiten von mindestens fünf verschiedenen Firmen stammen (CAST, SAST, IAM CAS, und MonoSpace), was tatsächlich auf ein Technologiexperiment hinweist. Zum ersten Mal wurde bei diesem Start einer Langer Marsch 4B auch eine Nutzlastverkleidung von 4,2 Metern Durchmesser eingesetzt.
Die Startstatistik des Jahres 2024 sieht nach dieser Mission wie folgt aus:
- USA: 84, davon SpaceX: 80 (1 Fehlschlag)
- China: 36 (1 Fehlschlag, 1 Teilerfolg)
- Neuseeland: 10
- Russland: 9
- Japan: 4 (davon 1 Fehlschlag)
- Indien: 3
- Iran: 2
- Nordkorea: 1 (1 Fehlschlag)
- Europa: 1 (Teilerfolg)
Bild: Missionslogo. Quelle: CASC
