Die russische Raumfahrtagentur Roskosmos brachte am 3. April mit einer Trägerrakete des Typs Sojus 2.1a Fregat M den Kommunikationssatelliten Meridian-M Nr. 11 in einen Molnija-Orbit. Startort war der Weltraumbahnhof Plessezk in Nordrussland. Russland bezeichnet den Satelliten auch als Meridian 21L. Merdian-Satelliten werden sowohl zivil wie auch militärisch genutzt.
Die 50-Prozent-Regel der Raumfahrt hinsichtlich der Erfolgsquote bei Erstflügen von Orbitalträgern fordert unerbittlich ihren Tribut. Verlief noch vor wenigen Tagen der Erstflug der Kinetica 2 erfolgreich, scheiterte am 3. April der Jungfernflug der Tianlong 3 des privaten chinesischen Herstellers Space Pioneer. Die Fehlerursache ist noch nicht offiziell bekannt, doch war auf den Fernsehbildern in der Flugsekunde 38 eine Explosion im Triebwerksbereich zu erkennen. Die Rakete setzte ihren Flug aber zunächst dennoch fort.
Am 2. April brachte eine Trägerrakete des Typs Falcon 9 die 29 Satelliten der Starlink Gruppe 10-58 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Startort war der Komplex 40 der Cape Canaveral Space Force Station.
Nach einer gefühlt nahezu unendlichen Entwicklungs- und Vorbereitungszeit erfolgte in den frühen Morgenstunden des 2. April (mitteleuropäischer Zeit) der erste bemannte Start des Artemis-Programms. Die Mission begann an der Startanlage 39B des Kennedy Space Centers. Damit sind mehr als 54 Jahre seit der Wasserung von Apollo 17 vergangen, die das Ende des Apollo-Mondprogramms und das vorläufige Ende der bemannten Mondflüge markierte.
Am 30. März brachte eine Trägerrakete des Typs Falcon 9 die 29 Satelliten der Starlink Gruppe 10-44 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Startort war der Komplex 40 der Cape Canaveral Space Force Station. Bei dieser Mission stellte SpaceX einen Rekord für die Wiederverwendung eines Boosters auf.
Bei der 16. Transporter-Mission von SpaceX brachte eine Rakete des Typs Falcon 9 119 Kleinsatelliten und CubeSats in eine polare sonnensynchrone Erdumlaufbahn. Startort war die Vandenberg Space Force Base in Kalifornien. Mit den verschiedenen Rideshare-Programmen von SpaceX wurden bislang schon über 1600 Kleinsatelliten gestartet.
Der Erstflug der Kinetica 2 der halbstaatlichen CAS Space verlief am 30. März erfolgreich. Die aus drei Common Core-Boostern der Kinetica 1 zusammengesetzte Rakete gleicht stark der Falcon Heavy von SpaceX. Sie ist jedoch um ein gutes Drittel kleiner und verwendet insgesamt nur neun Triebwerke anstelle von 27. Startort war der nordchinesische Weltraumbahnhof Jiuquan.
Und wieder einmal ist es schade, dass es Europa so gar nicht gelingen will, für seine institutionellen Starts zuverlässige Kleinträgerkapazitäten aufzubieten. So erledigte am 28. März Rocket Lab einen Startauftrag der ESA, der im Prinzip wie geschaffen gewesen wäre, entweder auf der Spektrum von Isar Aerospace, der RFA-1 der Rocket Factory Augsburg oder auf einem der fast einem Dutzend weiteren seit langem in Entwicklung befindlichen europäischen Kleinträger zu starten. Obwohl fast all diese Unternehmen einst ihre Einsatzbereitschaft für das Jahr 2022 angekündigt hatten, steht bislang und bis auf weiteres nicht ein einziger zur Verfügung.
Am 27. März brachte China mit einer Trägerrakete des Typs Langer Marsch 2C erneut einen Satelliten der Shiyan-Serie in den Orbit. Wie fast immer bei diesen militärisch geprägten Technologie-Demonstratoren ist auch dieses Mal der Einsatzzweck unbekannt. Die Mission begann am nordchinesischen Raumfahrtzentrum Jiuquan.
