2023

Die chinesische Raumfahrt konnte am 10. Dezember ein Jubiläum begehen. An diesem Tag startete das Land die 500. Rakete der Langer Marsch-Reihe. An Bord befand sich das Aufklärungssatelliten-Trio Yaogan 39-05A, 05B und 05C. Startort war der zentralchinesische Weltraumbahnhof Xinchang. Als Träger wurde eine Langer Marsch 2D eingesetzt. Für diesen Subtyp innerhalb der Langer Marsch-Reihe war es die 13. Mission des laufenden Jahres.

Nur 27 Stunden nach dem vorausgegangenen Starlink-Start brachte SpaceX am 8. Dezember die 22 Einheiten starke Satellitengruppe 7-8 in eine niedrige Erdumlaufbahn. Wie immer bei der Serie 7 ging es auf eine Bahnneigung von 53 Grad. Startort war die Space Force Basis Vandenberg in Kalifornien. Die Mission brachte den bislang schnellsten „Launchpad-Turaround“ für Vandenberg mit sich.

Auch der dritte Einsatz einer chinesischen Trägerrakete des Typs Zhuque 2 verlief erfolgreich. Sie ist weltweit die erste Trägerrakete, deren Antrieb vollständig und über beide Stufen auf der Kombination aus flüssigem Methan und flüssigem Sauerstoff basiert. Der Erstflug im Dezember 2022 hatte noch knapp als Fehlschlag geendet. Mission zwei im Juli war dagegen schon erfolgreich. Beim aktuellen Einsatz am 9. Dezember wurden drei Satelliten in eine polare, sonnensynchrone Erdumlaufbahn transportiert. Hersteller der Rakete ist das private Unternehmen Landspace.

Am 7. Dezember brachte eine Trägerrakete des Typs Falcon 9 mit der Gruppe 6-33 weitere 23 Einheiten der Starlink-Konstellation in eine niedrige Erdumlaufbahn. Startort war die Space Force Basis Cape Canaveral. Das Unternehmen hat damit bislang 5.559 Starlink-Satelliten in den Orbit transportiert. 372 Einheiten sind bereits wieder in die Erdatmosphäre eingetreten, 4.530 befinden sich im regulären Betrieb. Der Rest befindet sich entweder in der Check-out-Phase oder ist auf dem Weg zum Arbeitsorbit oder auf dem Abstieg zum Wiedereintritt.