2023

Am 17. Dezember brachte das private chinesische Unternehmen i-Space mit einer Trägerrakete des Typs Hyperbola 1 den Prototypen eines rückkehrfähigen Kleinraumfahrzeuges in eine sonnensynchrone polare Erdumlaufbahn. Startort war das nordchinesische Raumfahrtzentrum Jiuquan.

Es bedurfte der stärksten chinesischen Trägerrakete, um am 15. Dezember den massiven Aufklärungssatelliten Yaogan 41 in eine geostationäre Transferbahn zu transportieren. Als Träger wurde einer Langer Marsch 5 eingesetzt, die erstmals mit einer Fairing von nahezu 20 Metern Länge ausgestattet war. Die Mission begann am Raumfahrtzentrum Wenchang am Gelben Meer.

Russland brachte am 16. Dezember den zweiten Mehrzwecksatelliten der Arktika M-Reihe in einen Molnija-Orbit. Startort für diesen Einsatz war das russische (aber in Kasachstan gelegene) Kosmodrom von Baikonur. Als Träger wurde eine Rakete des Typs Sojus 2.1b Fregat eingesetzt.

Auch das macht einen Weltmarktführer auf dem Trägerraketensektor aus: Sich nach einem Fehlstart schnell zu „berappeln“ und bald danach wieder „einsatzbereit“ zu sein. Nachdem Rocket Lab am 19. September mit der Mission „We Will Never Desert You“ einen Misserfolg zu verzeichnen hatte, klappte es nun am 15. Dezember unter dem Slogan „The Moon God Awakens“ wieder einwandfrei. Es war die zehnte Mission von Rocket Lab in diesem Jahr. Das ist trotz des vorausgegangenen Fehlschlags und der damit einhergehenden zeitlichen Verzögerung ein neuer Rekord für das Unternehmen. Die Nutzlast an Bord war der japanische Erdbeobachtungssatellit QPS-SAR 5 (auch: TSUKUYOMI-1) von iQPS (Institute for Q-shu Pioneers of Space).