2022

Fast 50 Jahre nach dem letzten Flug einer Saturn V-Trägerrakete startete am 16. November wieder eine Trägerrakete ähnlicher Größenordnung und Aufgabenstellung vom Kennedy Space Center aus zum Mond. Nach Jahren der Vorbereitung und zahlreichen Verzögerungen aus den unterschiedlichsten Gründen (zuletzt durch Probleme mit dem Betankungs-Equipment und dem Hurricane Nicole) absolvierte an diesem Tag das SLS (für: Space Launch System) endlich seinen lang erwarteten Jungfernflug. Der offenbar perfekt verlief, sieht man von deutlichen Schäden an der Startanlage 39B einmal ab, der durch die Flammenstrahlen der beiden mächtigen Feststoffbooster und der vier RS-25 Haupttriebwerke der Zentralstufe verursacht wurden.

Die hohe chinesische Startfrequenz hält weiter an. Am 15. November brachte das Land der Mitte einen militärischen Aufklärungssatelliten mit der Bezeichnung Yaogan 34-03 in eine Erdumlaufbahn mittlerer Inklination. Als Träger wurde eine Rakete des Typs Langer Marsch 4C verwendet. Startort war das nordwestchinesische Raumfahrtzentrum Jiuquan. Es war der 450. Start einer Rakete der Langer Marsch-Reihe und die 52. Mission Chinas in diesem Jahr.

Am 16. November war China erneut mit einem Orbitalstart aktiv, und erneut erfolgte die Mission von Jiuquan aus. Als Träger wurde dieses Mal eine privat entwickelte vierstufige Kleinträgerrakete des Typs Ceres-1 eingesetzt. Dieser Träger wird gebaut und betrieben von einem Unternehmen mit der Bezeichnung Galactic Energy. In Anlehnung an die Gebräuche bei Rocket Lab bekam die Mission einen Slogan, der „Young For You“ lautete. Die Nutzlast bestand aus fünf Erdbeobachtungssatelliten der Jilin-1 Gaofen-03D-Reihe, die in eine polare, sonnensynchrone Erdumlaufbahn gebracht werden.

Ein fast schon historischer Booster in der Trägerflotte von SpaceX – er trägt die Baunummer 1051 - unternahm am 12. November seinen letzten Flug. Bei der Startmission für die beiden Kommunikationssatelliten Galaxy 31 und 32, seinem 14. Einsatz, wurde er „verbraucht“. Er ging somit den gleichen Weg wie alle anderen Orbitalraketen weltweit mit Ausnahme – normalerweise – von SpaceX. Es war der 52. Orbitalstart von SpaceX im laufenden Jahr und es war die zweite von insgesamt drei geplanten „Expendable-Missionen“ im Monat November. Der Transport von Galaxy 31 und 32 ist der dritte Startauftrag, den SpaceX von Intelsat erhält. Es war auch der 185. Start einer Falcon 9 seit Einführung des Typs im Jahre 2010.