2020

Es dürfte der geheimnisvollste Start des Jahres gewesen sein. China startete am 4. September vom Raumfahrtzentrum Jiuquan aus ein unbemanntes wiederverwendbares Raumfahrzeug mit der Bezeichnung Chongfu Shiyong Shiyan Hangtian Qi (CSSHQ). Der Name sagt allerdings nicht viel aus, denn auf Chinesisch bedeutet das „wiederverwendbares experimentelles Raumfahrzeug“.

Nach einer Einsatzunterbrechung von 14 Monaten kehrte der europäische Kleinträger VEGA am 3. September wieder in den aktiven Flugbetrieb zurück. Eine ganze Reihe von Faktoren, unter anderem die Schließung des Guayana Spaceports wegen Covid 19 für zweieinhalb Monate und andauernden Höhenwinden hatten, neben der Lösung der technischen Probleme, die Einsatzsperre beeinflusst. Zunächst war davon ausgegangen worden, dass die Rakete bereits im März 2019 wieder fliegen könnte.

Am 3. September brachte SpaceX bei der „Mission Starlink v1.0 Flight 11“ den insgesamt zwölften Satz an Starlinks und das elfte Set an Einsatzsatelliten dieser Konstellation in eine niedrige Erdumlaufbahn. Die Mission begann an der historischen Startanlage 39A des Kennedy Space Centers. Es war der 101. Einsatz einer Falcon-Rakete (dabei sind auch die insgesamt fünf Startversuche mit der Falcon 1 mitgezählt) und die 96. Mission einer Falcon 9 oder Falcon Heavy. 95 davon verliefen erfolgreich.

Unter der Missionsbezeichnung „I Can’t Believe It’s Not Optical“ kehrte die Electron von Rocket Lab wieder in den aktiven Dienst zurück. Es war der insgesamt die 14. Mission des Unternehmens und die erste seit dem Fehlschlag am 4. Juli. Dieses Mal verlief der Start perfekt und der Kleinsatellit „Sequioa“ von Capella Space erreichte problemlos die vorgesehene Erdumlaufbahn.